C.H. Beck Verlag München 2017
304 Seiten mit 63 Abbildungen und Karten
geb. € 18,95
ISBN 978 3 406 71351 4
Susanne Billig arbeitet als Wissenschaftsjournalistin für große öffentlich-rechtliche Sendeanstalten. Sie stellt in diesem Buch vornehmlich die wissenschaftlichen Forschungen von Fuat Sezgin vor, ihrerseits für den Leser allgemeinverständlich aufbereitet. Fuat Sezgin, Professor em. der Universität Frankfurt, lehrte Geschichte der Naturwissenschaften. Er ist international bekannt, sein Hauptwerk ist die mehrbändige Geschichte des Arabischen Schrifttums. Fuat Sezgin gründete das Museum des Instituts für Geschichte der Arabisch-Islamischen Wissenschaften in Frankfurt. Darin finden sich Modelle von Hunderten von historischen Instrumenten – Astrolabien, Kompasse u.a. -, die er rekonstruierte.
Die Autorin hat sich - wie im Untertitel angekündigt - zum Ziel gesetzt, den Leser auf eine Forschungsreise zu schicken, die es ihm ermöglicht, die bisherige „eurozentrische Sicht von der Entdeckung Amerikas“ zu überdenken. Die Kardinalfrage lautet: War es den Arabern möglich, nach Amerika und zurück zu segeln und gibt es verlässliche Zeugnisse darüber?
Die Antwort erschließt sich dem Leser in fünf Teilen des Buches mit seinen zahlreichen Kapiteln, deren Texte anschaulich mit Abbildungen und Karten belegt sind.
Der erste Teil beantwortet die Frage „Konnten die Araber nach Amerika segeln?“ mit den Kapiteln „Vergessenes Wissen“ mit Ausführungen zum verkannten Beitrag der arabisch-islamischen Geografie und „Die Geburt der arabischen Wissenschaften“ mit vielen Aspekten.
Der zweite Teil „Die Arabische Astronomie“ enthält u.a. die wichtigsten arabischen Astronomen mit ihren Ideen und Werken, die großen Sternwarten im gesamten islamischen Raum von Nordafrika bis Indien und die Betrachtung, wie arabische Astronomie im Abendland weiterlebte.
Im dritten Teil „Die arabische Nautik“ gewinnen wir Einblick in die Kunst der arabischen Seefahrt sowie die arabische Nautik und deren Übernahme durch den Westen. – Der vierte und umfassendste Teil vermittelt das Wissen um arabische Geografie und Kartografie. Aufgeschlüsselt in arabische Reisegeografie, frühe Wurzeln der mathematischen Geografie in verschiedenen Völkern und deren Anfänge in der arabischen Welt bis zur Blütezeit der arabischen Geografie. Höchst interessant sind abschließend die europäischen Entdeckungsreisen mit arabischen Karten.
Der fünfte Teil schließlich - „Triumph der arabischen Wissenschaften“ – analysiert ausführlich die Weltkarte und das Logbuch des Pīrī Re'īs (seines Zeichens ein osmanischer General) und die Entdeckung Amerikas. Fuat Sezgins Forschungen ergeben den stichhaltig belegten Nachweis, dass Kolumbus Amerika mit Hilfe arabischer Nautik erreichen konnte. Nicht entdecken, denn das haben höchstwahrscheinlich andere vor ihm getan…
Fazit: Arabische Seefahrer haben Geschichten erzählt, arabische Gelehrte Geschichte geschrieben. Ja, liebe Leser, begeben Sie sich auf diese Reise und Sie werden weite Horizonte erkunden und unglaublich viel Neues entdecken. Und vor allem: einen faszinierenden Einblick gewinnen in den fast vergessenen Forschungsgeist und Wissensstand der arabischen Gelehrten seit der Frühzeit des Islam. In der hübschen Umschlaggestaltung mit Ausschnitten der kommentierten Landkarte des Pīrī Re'īs wird der Stoff darüber hinaus bibliophil präsentiert!
Helga Walter-Joswig
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