Während die in Jumairah stattfindende Art Dubai auf eine zwölfjährige Erfolgsgeschichte zurückblickt und als wichtigste Kunstmesse der Region gilt, besteht das Misk Art Institute in Riyadh erst seit einem Jahr mit dem Ziel, nicht nur saudische Künstler zu fördern, sondern auch mit anderen Kunst-Einrichtungen und -Veranstaltungen der Region zusammenzuarbeiten. Man will den kulturellen Austausch und hat den Anspruch, als kunstorientierter kultureller Innovator aufzutreten – ganz im Sinne der saudischen Vision 2030 von Kronprinz Mohammed Bin Salman. Das notwendige Know-How und das dafür nützliche Netzwerk bringt Ahmed Mater mit. Er ist der Direktor von Misk, gleichzeitig international bekannter Künstler und Initiator der inzwischen weltweit bekannten und sehr agilen saudischen Kunstinitiative Edge of Arabia. Einen geeigneteren Direktor kann man sich kaum vorstellen. Misk hat eine „Zweigstelle“ im Rahmen des von Ahmed Mater gegründeten, beliebten Al-Meftaha Art Village in seiner Heimatstadt Abha im Asir Gebirge – eine prosperierende Begegnungsstätte für Nachwuchskünstler.
Bei der unter der Schirmherrschaft des Herrschers von Dubai Sheikh Mohammed Bin Rashid Al Makhoum stehenden Art Dubai wird diese Kooperation bereits ihre Früchte tragen: Das Art Dubai Modern Symposium zeigt eine Ausstellung unter dem Titel „That Feverish Leap into the Fierceness of Life“, bei der es um die moderne Kunst der Region geht und dazu hat man die beiden international bekannten Kuratoren Dr. Till Fellrath und Dr. Sam Bardaouil verpflichtet. Beide haben Art Reoriented gegründet, sind im Vorstand der Montblanc Cultural Foundation und fungieren als Gast Kuratoren beim Art Dubai Selection Committee. Außerdem gibt es ein Preview des Films „Reframe Saudi“ - ein Virtual Reality Film über zeitgenössische Kunst in Saudi-Arabien. Die endgültige Version dieser Dokumentation wird beim World VRForum im Juni 2018 gezeigt.
Die Ausstellung von Fellrath/Bardaouil verspricht einen sensationellen, einmaligen Überblick auf fünf Jahrzehnte Kunst in fünf arabischen Städten: Contemporary Art Group in Cairo (um 1940/1950), Baghdad Group for Modern Art (um 1950), Casablanca School of Art (um1960/1970), Khartoum School of Art (um 1960/1970) und Dar Al-Funoon Al-Saudia in Riyadh (um 1980). Der Titel „That Feverish Leap into the Fierceness of Life“ erinnert an das Manifest von 1951 – damals hatte die Baghdad Group for Modern Art ihren leidenschaftlichen Anspruch auf Modernismus mit sozio-politischen Kontexten in der Kunst formuliert. Gezeigt werden 75 Gemälde und Werke auf Papier von 29 Künstlern. Die Werke stammen von 25 Kunstsammlern aus 15 Städten. Es wird einen Katalog geben. Natürlich sind die Werke dieser Ausstellung unverkäuflich.
Die Art Dubai zieht Jahr für Jahr mehr internationale Kunstgalerien, Kunstsammler, Direktoren von Kunstmuseen, Künstler, Kuratoren und Besucher an. Die Entwicklung der Kunstszene in Dubai kann man als rasant bezeichnen. Vor nur 15 Jahren gab es eine einzige Kunstgalerie in Dubai (Majlis Art Gallery im Bastakya-Viertel), inzwischen gibt es rund 200. Der auch bei jungen Leuten beliebte, wohl international berühmteste Künstler in Dubai ist Abdulqader Al Rais, er hat bisher mit der ihn vertretenden Kunstgalerie Hunar Art keine Art Dubai verpasst und in jedem Jahr kann man seine künstlerische Entwicklung beobachten.
Text und Fotos: Barbara Schumacher, Beiratsmitglied der Deutsch-Arabischen Gesellschaft
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