Saudi-Arabien und Weihnachten

Dr. Mohammed Al-Issa

Erstmals in der Geschichte des Königreichs gibt eine saudische Tageszeitung eine Weihnachtsausgabe heraus.

In den „Compounds“ der ausländischen Arbeitnehmer, unter denen auch viele Christen sind, wurde schon seit vielen Jahren Weihnachten gefeiert; und natürlich haben Weihnachtsfeiern bei Saudi Aramco, wo u. a. viele Amerikaner arbeiten, eine lange Tradition - allerdings alles hinter hohen Mauern, ganz privat. Erst seit kurzem findet man auch weihnachtliche Anklänge in den großen Einkaufszentren und in einigen Einzelhandelsgeschäften. Das ist im Nachbarland Vereinigte Arabische Emirate ganz anders - dort hat man schon lange die kommerzielle Attraktion von Weihnachten erkannt und dort gibt es schon seit vielen Jahren in Einkaufsparadiesen regelrechte Weihnachtslandschaften mit künstlichem Schnee, vielen Weihnachtsmännern und natürlich auch mit Schlitten und Rentieren. So etwas sucht man hierzulande vergebens. In beiden Ländern - und darüber hinaus in vielen anderen arabischen Länder auch - hört man aber übereinstimmend, dass die Menschen die religiösen Feiertage der jeweils anderen Kultur gern mitfeiern: „Unsere Nachbarn laden uns zu Weihnachten ein und an Eid Al Adha kommen sie zu uns“. Seit vielen Jahren erhalte ich Weihnachtsgrüße von Saudis aus Saudi-Arabien und ich selbst revanchiere mich mit einer entsprechenden Reaktion zu Eid Al Adha.

Man kann es durchaus als eine kleine Sensation bezeichnen und es ist offensichtlich den anhaltenden Reformen und dem unglaublichen Wandel im „neuen“ Saudi-Arabien zu verdanken, dass Arab News, die offizielle, größte englischsprachige Tageszeitung erstmals eine spezielle Weihnachtsausgabe veröffentlichte. Dabei ist interessant, dass zu diesem Thema auch Sheikh Dr. Mohammed Al-Issa, der Direktor der Muslim World League zu Wort kommt. Mindestens seit 2019 propagiert er einen „moderaten Islam“ und setzt sich in öffentlichen Reden auf internationaler Ebene für den interreligiösen Dialog ein, der selbstverständlich auch den Austausch von Grüßen zu religiösen Festen umfasst.

Fünf von 16 Seiten der Weihnachtsausgabe von Arab News sind weihnachtlichen Nachrichten und Beiträgen gewidmet, und die Kolumne des Chefredakteurs auf der Titelseite trägt die Überschrift "Frohe Weihnachten von Arab News". Die Ausgabe enthält Berichte über Weihnachtsfeiern in Bethlehem und im Libanon sowie Festtagsratgeber wie "Wo man das beste Weihnachtsessen bestellt" und "Weihnachtstruthahn mit arabischer Note, zubereitet von einer saudischen Köchin".

Dies ist ein weiteres Beispiel dafür, wie die Öffnung des Königreichs und der rasante Wandel in Wirtschaft und Kultur voranschreiten. Es ist an der Zeit, dass diese Bemühungen zum Wohle der gesamten Bevölkerung in Saudi-Arabien, basierend auf der 2016 veröffentlichten „Vision 2030“ des Kronprinzen, endlich mehr ins Bewusstsein der „westlichen Welt“ rücken. Internet:  https://www.arabnews.com/Xmas2022

Text und Foto: Barbara Schumacher, Beiratsmitglied der Deutsch-Arabischen Gesellschaft e.V. (DAG)