Saudi-Arabien: AlUla Arts Festival 2026

Kunstwerk Desert X

Design Space

Music Hub

Daimumah

Dieses sehenswerte, jährliche Festival - mit einem in der Welt einmaligen Konzept - findet vom 16. Januar bis 14. Februar statt. AlUla und Umgebung ist die derzeitige Touristenhochburg des Königreichs. Die Royal Commission for AlUla pflegt das Kulturerbe und fördert die Kunst. Die uralte Wüste im Nordwesten des Landes (Provinz Tabuk) wird in ein lebendiges Museum verwandelt. - Es gibt Orte, die Kunst beherbergen, und es gibt Orte, die selbst zur Kunst werden. Anfang 2026 wird AlUla Teil der letzteren Kategorie. Einen Monat lang verwandeln sich AlUla und die gesamte Umgebung in ein Museum ohne Mauern. „Land Art“ leuchtet in der Wüste, Archive erwachen auf Bildschirmen zum Leben, Kunsthandwerk Workshops finden in einer alten Schule statt, Designobjekte in Cortenstahl Architektur werden beleuchtet, es gibt attraktive Kunstausstellungen, nachts erklingt Musik durch die Palmenhaine… Das AlUla Arts Festival  ist mehr als nur ein kulturelles Ereignis im Kalender; es ist ein Statement darüber, wohin sich die saudische Kunst in Zukunft entwickeln wird. Den Besucher erwarten:

1) Desert X AlUla: Internationale Künstler präsentieren bei dieser vierten Ausgabe monumentale Kunstwerke in der Wüste.

2) Arduna: Arduna, was „Unser Land“ bedeutet, ist die Flaggschiff-Ausstellung des Festivals und das Voreröffnungsprogramm für das zukünftige Museum für zeitgenössische Kunst in AlUla. Im Inneren des Gebäudes drehen sich mehr als 80 Kunstwerke um die Themen Natur, Identität und Zugehörigkeit. 

3) Design Space AlUla: Hier befinden sich Werke aus der AlUla Artists Residency, limitierte Designstücke im Zusammenhang mit dem AlUla Design Award sowie Objekte, die gemeinsam mit lokalen Handwerkern und Designern von Madrasat Addeera entwickelt wurden. 

4) Madrasat Addeera: In einer ehemaligen Schule fungiert Madrasat Addeera als Kunst- und Designzentrum von AlUla und wird während des Festivals zu einem Ort der Kreativität. In Klassenzimmern und Innenhöfen führen lokale Kunsthandwerker die Besucher durch die Techniken des Töpferns, Webens, Schmuckherstellens und traditionellen Palmblattwebens.

5) AlUla Music Hub: Im Herzen des AlJadidah Arts District wird AlUla Music Hub zu einem der lebhaftesten Treffpunkte des Festivals. Workshops für Oud, Qanun, Gitarre und Percussion finden neben musikalischen Nächten, Konzerten von Studierenden und intimen Live-Auftritten statt. 

6) Athr-Galerie: Diese namhafte Kunstgalerie aus Jeddah hat nun auch eine Filiale in AlUla.  Sie bringt wegweisende zeitgenössische arabische Kunst nach AlUla mit einer neuen Ausstellung der saudischen Künstlerin Sara Abdu. Athr ist bekannt dafür, aufstrebende und etablierte Talente aus der Region zu fördern, und präsentiert Werke, die über erwartete Narrative hinausgehen und neue Perspektiven bieten, die von Nuancen, Experimentierfreudigkeit und kultureller Tiefe geprägt sind.

7) Daimumah: Hier treffen Natur, Kunst und Gemeinschaft aufeinander. Inmitten einer landwirtschaftlichen Oase gelegen, bietet Daimumah Spaziergänge, interaktive Workshops, Jugendführungen und Aufführungen inmitten von Palmen und Wasserkanälen. Es gibt Pflanzaktionen, Geschichtenerzähler, Handwerksvorführungen, kleine Konzerte unter dem Sternenhimmel, u.v.m. Das Besondere daran ist, dass Daimumah „Natur“ nicht als malerische Kulisse betrachtet. Hier wird die in AlUla und Umgebung betriebene Landwirtschaft auf den vielen Farmen als Kultur verstanden, als lebendiges Wissenssystem, das die gleiche Aufmerksamkeit verdient wie jedes Kunstwerk oder jede Installation.

Text und Fotos: Barbara Schumacher, Beiratsmitglied der Deutsch-Arabischen Gesellschaft (DAG)